Planta de Óxidos culmina Proyecto de Lixiviación Secundaria de Ripios
- Desarrollo del proyecto busca incrementar la producción de cátodos de cobre mediante el tratamiento de los ripios.
La finalización de las obras de impermeabilización, habilitación y ampliación del área de lixiviación (PAD 4) constituye un nuevo hito para la Planta de Óxidos de Taltal y permitirá fortalecer su continuidad operacional y capacidad productiva.
El proyecto contempla una primera etapa enfocada en la Lixiviación Secundaria de Ripios, con un tratamiento proyectado de 1,92 millones de toneladas y una vida útil de 10 años. Esta fase permitirá aportar aproximadamente 2.500 toneladas de cátodos de cobre adicionales al año.
La construcción de la fase 1 se inició a comienzos de 2025 y actualmente el proyecto se encuentra en operación. Durante 2026, se completaron las obras correspondientes al sector de lixiviación secundaria, impulsión de refino y evacuación de soluciones (Fase 2).
Infraestructura clave para completar el área de lixiviación
Uno de los principales hitos de este proceso corresponde a la Fase 2 del Pad 4, cuyo objetivo fue completar la habilitación e impermeabilización del área destinada a la Lixiviación Secundaria de Ripios.
Los trabajos contemplaron la instalación de aproximadamente 130.000 m² de lámina de HDPE, complementando el área destinada a este proceso en la Planta de Óxidos.
La habilitación de esta fase consideró la ejecución de diversas obras asociadas a la impermeabilización, drenaje y evacuación de soluciones. Entre los trabajos finalizados se encuentran la colocación del cover entre las franjas 8 y 11, la entrega del área escarificada junto con los pasillos de servicio, el término de las canaletas principales de evacuación y sus conexiones, además de la instalación de la tubería de refino, válvulas e instrumentos.
Un avance que proyecta nuevas capacidades productivas
La culminación del PAD 4 representa un avance relevante para la consolidación de la Lixiviación Secundaria de Ripios permite completar infraestructura clave para el desarrollo del proyecto y fortalecer las capacidades de la Planta de Óxidos del Distrito Taltal.
Los siguientes pasos de la expansión de la Planta POX están contemplados para la Etapa 2, proyectada para 2027, que considera la ampliación del área de Extracción SX y del patio de estanques, sistemas de bombeo, mejoras eléctricas e instrumentales, que permitirán incrementar la capacidad del área de Electrowinning de 12.000 a 15.000 ton cátodos al año.
Aporte de la infreastructura y siguientes etapas
¿Qué significa la finalización de las obras y qué hito representa dentro del desarrollo de la Lixiviación Secundaria de Ripios? “Esto permitirá dar continuidad operacional a Planta POX por unos 10 años de vida útil, acompañada con la lixiviación de los minerales provenientes de nuestras minas y terceros”, explica Francisco Calaf Gerente de Proyectos de la Compañía.
¿Cuánto aporta esta infraestructura en términos operacionales y productivos para la Planta de Óxidos? “En términos productivos, esta primera etapa permitirá incorporar unas 2.500 ton de cátodos adicionales al año”.
¿Cuáles son los próximos hitos u obras pendientes del proyecto POX para llegar a producir 15 mil toneladas de cobre fino anuales? “La siguiente etapa es ampliar las áreas de SX y Patio de Estanques, que junto con el cambio de lo transformadores del rectificador de la nave de Electrowinnig, se aumentará la capacidad de la planta de 12.000 a 15.000 ton de cátodos al año”.
