SEA califica ambientalmente favorable la DIA de proyecto de Minera Las Cenizas

• El Servicio de Evaluación Ambiental (SEA) calificó ambientalmente favorable la Declaración de Impacto Ambiental (DIA) del proyecto “Continuidad Operativa Mina Sauce”, de Minera Las Cenizas S.A.

Con una inversión de US$15 millones, la iniciativa tiene como objetivo asegurar la continuidad operacional de Mina Sauce, con 9 años adicionales de la fase de operación, mediante la extracción de mineral desde nuevas áreas del yacimiento Sauce.

En el expediente ambiental se informa que Mina Sauce es un yacimiento cuya explotación data de la década del 40’ y, la actividad minera que actualmente se realiza por Minera Las Cenizas S.A., es la continuación del proyecto original, sin que su método de explotación haya variado, o bien, se le hayan introducido modificaciones significativas a éste.

Al respecto, se destaca que Mina Sauce se explota con minería subterránea, extrayendo mineral de cobre sulfurado a un ritmo de hasta 54.000 t/mes, mediante el método Sub Level Stoping (SLS). Además, si bien inicialmente el material estéril se extraía a razón de 10.000 a 15.000 t/mes, en la actualidad se extrae a razón de 4.200 t/mes y es transportado y dispuesto en el botadero Farellones II, aprobado mediante RCA N°274/2004.

Alcances del proyecto

El Proyecto Continuidad Operacional Mina Sauce, que se somete al Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental (SEIA) mediante la presente DIA, considera extender la operación de Mina Sauce en nueve años, para mantener el abastecimiento de mineral a la Planta Concentradora Cabildo, conservando el método de explotación (SLS) y los actuales sistemas de abastecimiento de energía, agua e insumos, así como el uso de las obras e instalaciones auxiliares con que actualmente cuenta Mina Sauce.

Aun cuando el proyecto “Continuidad Operacional Mina Sauce” considera extender la operación de Mina Sauce, extendiendo el uso de las obras e instalaciones auxiliares existentes, así como la reutilización de áreas ya intervenidas, su implementación requiere reforzar la ventilación de la mina subterránea, por lo que se hace necesario potenciar una S/E existente de 1.000 kVA mediante la habilitación de una nueva S/E de 2.000 kVA, en un área ya intervenida y en uso por la Faena Minera.

Asimismo, la ejecución de la iniciativa tampoco significará la construcción de un nuevo botadero, toda vez que está previsto disponer el material estéril que se extraiga de la Mina Sauce durante los 9 años adicionales de operación, al interior de caserones fuera de operación y en el botadero Farellones II.

Resumen

Objetivo del Proyecto

• Extender por 9 años la operación de Mina Sauce para garantizar la continuidad de la extracción de mineral desde nuevas áreas del yacimiento.

Historia del Yacimiento

• La explotación de la Mina Sauce data de la década de 1940. Minera Las Cenizas S.A. ha continuado con el proyecto original sin modificaciones significativas en el método de explotación.

Método de Explotación

• El mineral de cobre sulfurado se extrae mediante minería subterránea, utilizando el método Sub Level Stoping (SLS), a un ritmo de hasta 54,000 toneladas al mes.

Disposición del Material Estéril

• Actualmente, el material estéril se extrae a razón de 4,200 toneladas por mes y se dispone en el botadero Farellones II, aprobado en 2004.

Alcances del Proyecto

• La extensión de la operación incluye mantener el método de explotación, los sistemas actuales de energía, agua e insumos y el uso de las instalaciones auxiliares existentes. Será necesario mejorar la ventilación subterránea de la mina con una nueva subestación eléctrica (S/E) de 2,000 kVA.

Disposición del Material Estéril en el Futuro

• Durante los 9 años adicionales de operación, no se construirá un nuevo botadero, ya que se utilizarán áreas internas de la mina que ya no están en operación.