Se dijo de eficiencia energética
A pesar del estancamiento de la producción, el consumo energético de la minería aumenta
- Según el último reporte de la Comisión Chilena del Cobre -Cochilco-, el consumo energético en la minería representa un 12% de los costos: 4% por concepto de combustible y un 8% por concepto de electricidad.
No obstante que la producción de cobre local está estancada y a la baja, el consumo de energía de las empresas del sector en sus faenas ha ido creciendo sostenidamente en los últimos 20 años.
Según señala el último estudio de Cochilco, en el período 2001-2021 en el que la producción de cobre mina se mantuvo relativamente estable, con un incremento de un 19%, en el mismo lapso el consumo energético de la minería aumentó un 115%.
Tipo de energía
Desglosando por tipo de energía, el consumo eléctrico subió un 109% y el de combustibles un 122%.
Al cierre de 2021, el consumo total de energía de la industria minera del cobre fue de 185.208 Terajulio, que representan en torno al 15% del consumo agregado del país; los que se descomponen en 98.686 T J de energía eléctrica y 86.522 T J por consumo de combustibles.
Uso de la energía
El principal consumo de energía está asociado a la minería de rajo, con 72.638 T J, que representan el 39% del consumo energético total; los procesos de concentración con 53.776 T J, 29% del consumo; y el proceso de lixiviación, con 23.221 T J, que representan un 13% del consumo.
Por consumo de combustibles, minería rajo emplea el 79% del total de combustibles, seguido por fundición, con un 7%.
En el proceso de concentrado el consumo eléctrico es la energía principal, con un 53%, seguido de la electro-obtención con un 19%.
Costos
Según Cochilco, Joaquín Morales, y basado en el Observatorio de Costos que realiza la entidad, el consumo energético representa un 12% de los costos. De ese total, el costo por concepto de consumo de combustible representa un 4% y por concepto de electricidad un 8%.
Energías renovables
«En base a , es posible señalar que la competitividad de las energías renovables ha continuado en los últimos años con una disminución continua en el costo de la electricidad generada por estas energías.
Según Cochilco, información pública y diversos estudios en materia energética en Chile señalan que el porcentaje de uso de energías renovables en la minería del cobre representó un 42% del consumo eléctrico minero en el 2021.
«Los resultados de estos trabajos evidencian que la minería del cobre continúa enfrentando requerimientos energéticos crecientes, tanto por temas estructurales como el envejecimiento de las minas; y el endurecimiento de la roca y la caída de las leyes de cobre; como por temas productivos y la tendencia hacia la producción de concentrados; y la mayor necesidad de agua, que implican la construcción de plantas desalinizadoras y la impulsión de agua de mar (desalinizada o directa)», señala el estudio.
Desalación y transporte de agua de mar
El consumo de energía eléctrica para transporte y desalación de agua en la minería del cobre prácticamente se ha multiplicado 13,3 veces en los últimos 9 años, desde 658 T J en 2012, a 8.729 T J en 2021, lo que equivale al 69, 7% del consumo eléctrico en el segmento Servicios y al 8,8% del consumo eléctrico total de la minería en 2021.
Buenas razones para lograr la eficiencia energética
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