Innovación en la industria

Nuevos explosivos sostenibles

Explosivos tradicionales

La industria minera global usa cerca de 20 millones de toneladas de explosivos con nitrato de amonio, cuyo proceso de fabricación consume mucha energía y emite gases de efecto invernadero, además de riesgos de contaminación de agua con nitratos y amoníaco.

Explosivos de Emulsión de Peróxido de Hidrógeno (HPE)

Los explosivos sustentables HPE reemplazan el nitrato de amonio por peróxido de hidrógeno, con lo que reducen las emisiones de CO₂ y minimiza el riesgo de contaminación hídrica.

La empresas nórdica Soliden, que lo está utilizando, reporta una reducción de 400 toneladas de CO₂ al año gracias a su uso.

En pruebas a gran escala, han conseguido eliminar humos tóxicos tras las explosiones, reduciendo la emisión de gases dañinos para el medio ambiente y los trabajadores.

Producción en Faena: De acuerdo a las investigaciones, este tipo de  explosivos puede ser preparado directamente en las faenas mineras, disminuyendo el riesgo asociado al transporte de explosivos.

Estas innovaciones presentan una opción prometedora para reducir el impacto ambiental en minería, al minimizar las emisiones de gases de efecto invernadero y mejorar la seguridad en las operaciones.

Perro robot

Equipados con cámaras térmicas, sensores y GPS, los «perros robot», hechos de  aluminio y de aproximadamente 80 cm de largo y 45 cm de alto, cumplen tareas de vigilancia y mantenimiento en faenas mineras, mejorando la seguridad y eficiencia.

Funciones Principales

Los perros robot realizan rondas de vigilancia, reemplazando a guardias humanos y «timbrando» puntos de control.

Usan cámaras, sensores de calor y GPS para detectar anomalías en el entorno y alertar al equipo humano si encuentran problemas, pueden, además, supervisar correas transportadoras, detectando irregularidades o sobrecalentamientos que puedan indicar necesidad de mantenimiento.

Ventajas en Seguridad

Estos robots pueden acceder a áreas peligrosas o de difícil acceso, eliminando el riesgo para los trabajadores humanos, y se usan en tareas peligrosas o repetitivas.

Avances Tecnológicos y Costos

En la reciente feria MINExpo en Las Vegas, se observó que el precio de estos robots varía entre $1,000 y $100,000 USD, y su autonomía ha mejorado, pasando de 45 minutos a tres horas.

Los avances en IA están ampliando sus capacidades y el rango de tareas que pueden desempeñar.

Construcción de túneles

La construcción de túneles es una de las 45 áreas de innovación clave para el futuro de la minería, destacada por Global Data a partir del análisis de más de 81.000 patentes. Las innovaciones incluyen ventilación avanzada, monitoreo remoto y sistemas de drenaje.

Los avances en tecnología subterránea apuntan a mejorar la seguridad, sostenibilidad y eficiencia en la construcción de túneles en la minería, promoviendo una transición hacia métodos más controlados y amigables con el entorno.

Revestimientos de Túneles por Segmentos

Un avance destacado es el uso de revestimientos segmentados, que mejoran la estabilidad y seguridad del túnel, funcionando como barrera entre las paredes y el suelo circundante.

Este método es vital para mantener la integridad estructural en proyectos subterráneos complejos.

Tuneladoras (TBM) en Minería

En lugar de explosivos, se emplean TBM optimizadas para minería. Estas máquinas proporcionan varias ventajas:

• Mayor velocidad de avance y sostenibilidad en roca dura.
• Reducción de energía necesaria para ventilación.
• Creación de túneles más pequeños y paredes lisas, lo cual minimiza costos de revestimiento.
• Operación a distancia, mejorando la seguridad de los trabajadores al evitar la exposición a explosiones.

Innovación en Ventilación

Académicos de la Usach están desarrollando el «Fan Alert System» (FAS), un dispositivo inteligente diseñado para predecir fallas en ventiladores de minas, como parte de un proyecto Fondef I+D.

La nueva tecnología en ventilación incluye sensores y sistemas con inteligencia artificial que optimizan el consumo de energía, monitorean las condiciones ambientales y aseguran un entorno seguro para los trabajadores.

Probado en condiciones reales en la Faena Minera Tambo de Oro (Minera HMC S.A.) en Coquimbo, la prueba del prototipo ha sido clave para validar su efectividad, conectividad y su capacidad para detectar fallas potenciales en ventiladores mineros.

Este proyecto ejemplifica la integración de tecnología avanzada en minería para mejorar la seguridad y la eficiencia operativa, con un enfoque en la adaptación continua del dispositivo a las necesidades del usuario.